H7N9病毒起源与变异

来自南方科技大学生物系的研 究人员发表了题为“Origins and evolutionary genomics of the novel 2013 avian-origin H7N9 influenza A virus in China: Early findings ”的文章,针对从内地机构获得的H7N9禽流感病毒基因序列,展开了研究分析,指出新H7N9甲型禽流感病毒是由三种病毒 (H9N2,H11N9,H7家族)重组后产生的一个全新的病毒,这种病毒不是由经典的H7N9病毒进化而来,其相似性远不及新H7N9和H9N2、 H11N9和H7N3之间的相似性。

这一研究成果公布在预印本电子文库Arxiv上,据介绍,这是公开发表的首 篇有关H7N9流感来源的学术论文。此前香港学者在BMJ杂志上发表了题为“H7N9 avian flu infects humans for the first time”的文章。

文章的*作者和通讯作者为南方科技大学生物系副教授贺建奎,其主要研究成果为复杂网络的模块和分级结构以及流感疫苗的设计。他关于模块进化的工作被美国先进科学协会SWARM分会(AAAS-SWARM)评为2010年杰出论文。

H7N9人感染禽流感近期已成为了公众关注的热点,此前已有分析表明这种致病病毒中编码 神经氨酸酶N蛋白的基因可能与2011年韩国,2010年中国江苏,2005年捷克发现的禽流感H11N9病毒相同,而编码血凝素H蛋白的基因则似乎属于 一个欧亚系H7禽流感病毒,H蛋白决定了病毒蛋白是否能得到宿主细胞的识别,因此至关重要。这也就是说,这种新病毒可能是通过三种毒株的重组而形成的,不 同于2009年度发生甲型H1N1流感病毒——是由人流感,猪流感和禽流感病毒重组形成,H7N9各组件则是全部来自鸟类。

研究则指出,这种病毒不是由经典的H7N9病毒进化而来,其相似性远不及新H7N9和H9N2、H11N9和H7N3之间的相似性。而且,这种新型病毒有着很强的变异能力,可能导致它传播感染能力和方式发生变化。

贺建奎等人认为与新H7N9禽流感病毒zui接近的病毒多为江浙地区的家禽和野禽,这与此次疫情暴发的地域重合,同时他们推测新H7N9甲型禽流感病毒基因重组的地点可能仍在江浙一带。

具体来说,研究人员对杭州疾控中心和WHO中国流感中心公布的4个新H7N9甲型禽流感 基因组进行分析后,发现在4株H7N9禽流感的表面血凝素蛋白基因中,有1株有明显的相对其他3株的变异。在血凝素蛋白的560个氨基酸中存在9个变异。 对一般的流感病毒来说,如此短的时间里只会有一两个氨基酸发生变异。

这一研究组也将这种新病毒与欧洲和其他亚洲国家确认的所有H7N9病毒,农业部曾称这些病毒可能是这种新型禽流感病毒的源头相比较后,发现病毒之间的差异性很大。